dầu (tên khoa học: Elaeis) có hai loài thuộc họ Cau (Arecaceae). Loại 1 là Cọ dầu Châu Phi Elaeis Guineensis có nguồn gốc ở miền Tây Châu Phi, trong khu vực giữa Angola và Gambia. Và loại 2 là Cọ dầu Châu Mỹ Elaeis Oleifera có nguồn gốc ở vùng nhiệt đới Trung và Nam Mỹ. Chúng được trồng với quy mô lớn trong nông nghiệp để sản xuất dầu cọ.

+ Các cây trưởng thành là loại cây có một thân cây, có thể cao tới 20 m.
+ Lá thuộc loại lá lông chim, có thể dài tới 3-5 m. Các cây non sinh ra khoảng 30 lá mỗi năm. Những cây trên 10 năm tuổi sinh ra khoảng 20 lá mỗi năm.
+ Hoa mọc thành cụm dày dặc; mỗi hoa riêng rẽ là hoa nhỏ, có ba đài hoa và ba cánh hoa.
+ Quả phải mất 5 đến 6 tháng kể từ khi thụ phấn để có thể chín; nó chứa lớp cùi thịt ngoài chứa nhiều dầu (vỏ quả), với một hạt duy nhất (nhân), cũng rất nhiều dầu. Không giống như họ hàng của nó là dừa, cọ dầu không sản sinh ra các chồi phụ; sự nhân giống được thực hiện bằng cách gieo hạt.
- Dinh dưỡng:
Dầu cọ rất giàu vitamin K và magiê dạng tiêu hóa được. Dầu cọ chứa khoảng 43 % chất béo no, khoảng 43 % chất béo chưa no đơn nhóm và 13 % chất béo chưa no đa nhóm.
- Nông nghiệp:
Cọ dầu được trồng để lấy các buồng quả của nó, mỗi buồng quả có thể cân nặng tới 40-50 kg. Sau khi thu hoạch, toàn bộ quả (cùi thịt, hạt) đều được dùng để sản xuất xà phòng và dầu thực vật dùng trong nấu ăn; các phẩm cấp dầu cọ khác nhau thu được từ hạt hay cùi thịt, trong đó dầu từ cùi thịt chủ yếu dùng cho nấu ăn còn dầu từ hạt được dùng để chế biến thực phẩm.